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第423章 慘案

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第423章  慘案

那小廝臉色有些發白,在暗沈的燈光下,喉頭滾動了兩下,才巴巴著道:“老爺,聽得說,是那薛大爺殺了薛大奶奶!”

“什麽!”賈政這一驚非小,臉色也有些變了,當即顧不得衣衫未整,便跨步出去。

一路上他稍作整頓,急行中也問過小廝幾句,爭奈他只是聽到一言半句的,全不知原委,不過唯唯而已。

賈政見著,不免皺起眉來。

他雖頗聽過薛蟠一些言語,知道他為人頗有些蠻橫,讀書也不上進,可從寶玉等人口中論起,一些個大事上,竟還過得去,侍母頗為孝順,待妹妹兄弟人等,倒也尚算友悌。

他所娶夏氏女,論起來更為不妥,是個不賢良的女人。可兩家本就有意合離,只是這樣的大事,卻須細細斟酌輕重,兼著近年來多少大小事體,才拖延下來。

怎麽好端端的,忽然鬧出殺妻這樣的事來?

他心裏疑惑,一等趕了過去,就見著寶玉也已是前來,又有黛玉等人,與他行禮後便避讓開來。

賈政匆匆點一點頭,便問那薛家的仆人:“究竟怎麽一回事?”

薛家的仆從面色慌張,到底是受倚重的人,這會子倒還能說兩句妥帖話,見賈政詢問,他也不敢怠慢,忙將事情原委粗略說了一番。

原來自從寶釵搬出來,住在黛玉府中,夏金桂便有些眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子起來。

她家本因農民軍劫掠,又是寡母繼子,雖有宗族幫襯,終究受創不輕。後面忽又來了北狄,連著繼承來的兄弟都沒了,慌得她把母親接來住下。

有了這一遭事,母女兩人前面十分的要強的心,也不免去了大半。彼此商議了幾回,夏金桂雖跋扈,為人卻頗有些聰明,倒把舊日的刁鉆蠻橫去了大半,頗有一點就此放下前事,從此一心一意把住薛家,也就罷了的意思。

誰知,薛家上下,卻全無此心。

先前倒還罷了,因有母親勸說,又是經歷了亂世,她雖然咬牙,到底還頗能捏住薛蟠,又覺婆母慈軟,不過再使些氣力,便將這事完了。

誰知後面薛蝌搬了過來,卻不肯入府中,只在隔壁住下。裏頭的仆役知情的,便有嚼舌根,暗暗說些風言風語。又有薛寶琴尋了回來,竟不肯接來安置,反倒送到那林家,使寶釵過去安置。

一個婆母,一個丈夫,口裏話中,常帶出三分無奈,仿佛是她逼得家中如此。又有後悔前頭打發出去的甄英蓮,說是官紳小姐的出身,不過遭了難,實是品貌難得。

薛姨媽如此說,夏金桂還不過冷笑,後面見著薛蟠也大為後悔,甚至因此與她吵嚷了幾回,口口聲聲說將起來,竟也似長了氣力,竟又開始叫嚷著合離。

夏金桂豈有不惱的。

這日重又拿出舊日的聲氣,意欲重新炮制丈夫並婆母——可喜寶釵不在,越發能順手。

誰知兩人全不理論外,連著家下仆役人等,也是冷眼旁觀,倒將她看做死人一般。後頭她趁夜偷聽,卻聽得薛姨媽告誡薛蟠:“寧可咱們忍耐些,也休叫他家再生事!左不過等這房舍修葺完了,你妹子她們搬回來,便將你這是趁早料理。”

薛蟠雖然悻悻,卻也沒多話,只是道:“母親放心,我曉得的,左不過出去躲兩日罷了。”

母子兩人重又說起旁個事來,不過是些家情生意的事體,再沒提自己半個字。

倒將舊日種種,全化作過眼煙雲一般。

夏金桂聽著,心頭火起越發湧上來,一時回到自己屋中,便尋了夏母,將這裏的事細細說了。

夏母聽說,面色也是微變,半晌後方道:“既如此,我明兒便辭了家去。一則,如今瞧著情勢,倒有些安穩的樣子,總須得回去料理料理家計。二來,離著遠些,也不能使他們這般趁便,就料理了去。如今這京城裏,哪裏有那樣的安穩,不過是用些刑罰重責,且壓住形勢罷了。凡這樣的事,只消我離著遠些,必不好撕扯。”

果然第二日,夏母便辭行而去。

薛姨媽倒還好心,打發薛蟠領著人一路相送。

這邊夏金桂卻是越想越氣,竟不知怎麽的,忽生出個想頭來:舊年這薛家,便倚仗著親戚,橫行霸道的。如今京城裏,雖然沒了爵位官職,卻有他們的親朋,現掌著生殺大權。

若我們家果然合離了去。一則後頭有個萬一,我們家原與他家沒了幹系,自然也無有照應的。二來,他家若記恨,我們又當如何?

事到如今,竟不能輕易合離才是!

自來這等事,便有七去三不去。自己所占不得有所娶無所歸,也占不得前貧賤後富貴,中間那一條與更三年喪,卻未必不能有個主意。

畢竟,如今這世道,死一個人,原也不算什麽大事……

有了這樣的主意,後面夏金桂便越發安靜,倒將前頭的種種一掃而盡,反倒有些賢良起來的意思。

見她如此,薛姨媽固然沒好聲氣的,心裏卻有些軟下來。

倒是薛蟠,本是個有飯力無膽氣的人,爭奈也盡力了好些事,倒漸漸養出了些脾性。此事一見夏金桂如此,反倒有些得意上來,竟將前頭幾分惴惴全消了去,也敢呼和叫嚷了。

眼瞅著家宅似乎有些安寧,就在這一日,薛姨媽身邊的心腹丫鬟同喜,忽然腹中劇痛,不多時竟就口吐白沫倒了下去。

人人都唬得不輕,忙打發人去請大夫。

這時候也顧不得什麽好大夫不好大夫,不過江同街的一個稍通醫藥的掌櫃請來,且先治一治。

那掌櫃本是賣藥材的,一見這人,在手指往上頭一搭,便診出不對來,當即變了臉:“她怕是中了毒。”因又問吃用了什麽。

這時候,在屏風後面的薛姨媽方驚叫了一聲:“是我醒來,瞧著蓮子湯有些發膩,便賞她吃了……”

這等內宅裏的事,掌櫃也不敢作聲,只有說了兩句:“如今京城裏,凡殺人等事,必要報上去的。小人也不敢犯法,少不得請薛大爺一並過去回說明白。”

薛蟠臉色鐵青,早已是跳將起來,聽見這話,也不過咬著牙應了兩句,且將人送出去。

等他回來,那同喜早已沒了性命,薛姨媽等人在旁瞧著,無不嗚咽。

薛蟠卻立時叫嚷起來:“去,把那邊府裏的蝌弟請來,再把大門全鎖了,一個人也不許放出去!”

待薛蝌過來,兄弟兩人商議一句,便都鐵青著臉審問起來。

誰知細細審了半日,卻依舊沒有頭緒。

倒是薛蟠實在忍耐不住,暴起青筋,一準打到夏金桂處,明火執仗喝罵逼勒起來。

夏金桂早有準備,自恃做得齊全,如何肯認。

夫妻兩人一通摔打,拿棍子砸凳子的,鬧了足足小半個時辰,凡進去的仆役人等,無不被打罵出去。後面還是薛姨媽實在心焦,打發薛蝌進去拉扯。

誰知薛蝌進去不過一盞茶,便驚叫起來,連著屋子裏的動靜,也忽得消停了。

薛姨媽聽著不對,忙扶著丫頭進去,卻見夏金桂撲在地上,額頭上鮮血湧出,連著氣息也微了。

“這、這究竟是怎麽回事!”薛姨媽唬得心驚肉跳,臉色都雪白了,忙要上前來查看,卻不防下面七零八碎的東西太多,差點兒跌了一跤。

幸而旁邊丫鬟留心,兩三個人忙忙攙扶住了她。

也就是這一聲,叫回了薛蟠薛蝌的魂魄。

薛蝌吶吶道:“嫂子她,她忽得滑倒,撞到了桌角,便,便這樣了。”

他口中這麽說著,神色間卻有些慌亂,眼神也只往薛蟠身上看。

薛蟠早已是呆住,聽見這話,他才回過神來,看向薛蝌:“真,真是這樣?”

卻是他前頭被薛蝌攔著,吃了夏金桂幾下,便胡亂把手頭的東西抓來砸回去,實是沒看見夏金桂,也不知道她如何就這樣了。

薛姨媽卻有些著慌,忙打發人去請大夫,又一疊聲叫了家中有見識的老嬤嬤:“你們原知道些事體,快出個主意,總就她一命才是!”

那些老嬤嬤聽了,也胡亂出了些香灰之類的主意,倒都是昔年的舊俗。

薛姨媽也不顧有用無用,一股腦全用上了。

可等前頭那掌櫃再過來的時候,夏金桂已然一命嗚呼。

這兩件人命一出,如今又是這麽個情勢,哪怕薛家有意打點,那掌櫃一出來,便也著緊告訴了裏正。

如今京中,正合了亂世用重典這五個字,裏正一聽這話,也有些著慌,忙打點了人,就沖入薛家,先拿了薛蝌薛蟠兩人,又將夏金桂並同喜的屍身收攏了去。

薛姨媽本不是有主張的人,如今兒媳並丫鬟死了,兒子並侄兒都被抓了去,身邊沒有一個得力的人,豈能不慌亂的。

還是管家娘子等出了主意,才想到賈政處,忙打發人來告訴,也是求援之意。

那賈政聽了前因後果,倒是稍稍松了一口氣:“若是如此,也算情有可原,且是無心之失,倒也不是不能設法相救的。”

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